Why One Beauty Brand Is Winning Over Gen-Z Despite Tariffs
Why One Beauty Brand Is Winning Over Gen-Z Despite Tariffs
관세에도 Z세대를 사로잡은 뷰티 브랜드의 비결
CNN Reporter: e.l.f Beauty CEO Tarang Amin is on a mission to build a beauty empire for 1Gen Z. His formula? Low prices, social media 2savvy, and last year, the $1 billion 3acquisition of Hailey Bieber's Rhode, a beauty brand that young consumers line up around the block for.
“e.l.f. has always been so good at having its pulse on what younger consumers want. How do you keep up?”
Tarang Amin, e.l.f. Beauty CEO: So, I’m always learning, but we were one of the actually one of the first beauty brands on TikTok as a way of kind of engaging with Gen Z. “Look at you!” The first beauty brand to have our own channel on Twitch. The first beauty brand with their own branded experience on Roblox.
CNN Reporter: For Amin, the key to understanding the brand's customers is to hire them.
Tarang Amin: No one's ever going to accuse me of being a makeup 4enthusiast. So I absolutely 5rely on our young, passionate 6workforce to 7have a pulse on what consumers want because they are our community. 76% of our team are women, 74% are Gen Z or millennials, 44% are 8diverse. They absolutely represent the community we serve.
CNN Anchor: Donald Trump's war on 9DEI is on.
CNN Reporter: That focus on diversity 10stands out at a time when companies like Meta and Walmart have 11scaled back their 12diversity initiatives 13in the wake of right-wing pressure.
“Our country is going to be based on merit again.”
For Amin, diversity is a priority. Why have you decided to stick with it?
Tarang Amin: What would be riskier is us abandoning what we stand for. Our community would know about it right away and they would hold us accountable for it. We believe if your team represents communities you serve, your results will be better and we're 14living proof of that.
CNN Reporter: Last year, White House trade policy threatened another 15pillar of Elf's success 16affordability. To 17account for 18tariffs, the company announced it would raise prices by $1 on many products, despite warnings from President Trump to eat the tariffs.
“Was that something that worried you 19prior to this announcement?”
Tarang Amin: No, it didn't worry me at all. Our whole point is being 20transparent with our community and what I find consumers are smart. So if you probably 21put some other twist, it actually 22gets in the way of that 23genuine dialogue we have with our community.
CNN Reporter: According to Amin, roughly 75% of e.l.f.'s products remain priced under $10, an effort to protect the affordability that made the brand a 24disruptor 25in the first place.
Tarang Amin: We're known to make the best of beauty 26accessible to every eye, lip and face and frankly that 27resonates in any economic environment.
- 1Gen ZZ세대 (대략 1990년대 후반~2010년대 초반 출생)
- 2savvy능숙한, 잘 아는
- 3acquisition인수 (기업/브랜드를 사들이는 것)
- 4enthusiast열성적인 사람, 애호가
- 5rely on~에 의존하다, 기대다
- 6workforce원들, 인력
- 7have a pulse on~의 흐름을 잘 파악하고 있다, 트렌드를 읽고 있다
- 8diverse다양한, 다양성을 가진
- 9DEI다양성(Diversity), 형평성(Equity), 포용성(Inclusion)
- 10stand out두드러지다, 눈에 띄다
- 11scale back축소하다, 줄이다
- 12diversity initiatives다양성 관련 정책 프로그램
- 13in the wake of~의 여파로, ~ 이후에
- 14living proof of~의 살아있는 증거
- 15pillar(성공의) 핵심 요소, 기둥
- 16affordability구매 가능성, 가격 부담이 적음
- 17account for~을 반영하다, 고려하다
- 18tariffs관세
- 19prior to~에 앞서, ~ 이전에
- 20transparent투명한, 솔직한
- 21put some other twist다른 식으로 꾸미다, 다르게 포장하다
- 22get in the way of~을 방해하다
- 23genuine dialogue진솔한 대화, 진정성 있는 소통
- 24disruptor기존 시장을 뒤흔드는 혁신 기업, 브랜드
- 25in the first place애초에, 처음부터
- 26accessible접근 가능한, 쉽게 이용할 수 있는
- 27resonate공감을 얻다, 와닿다
CNN 기자: e.l.f. 뷰티의 타랑 아민 CEO는 Z세대를 위한 뷰티 제국을 건설하겠다는 목표를 향해 나아가고 있습니다. 그의 성공 비결은 무엇일까요? 저렴한 가격, 소셜 미디어 활용 능력, 그리고 작년에는 10억 달러(약 1조 3천억 원)를 들여 젊은 소비자들이 줄을 서서 돌변할 정도로 열광하는 헤일리 비버의 뷰티 브랜드 '로드(Rhode)'를 인수한 것입니다.
"e.l.f.는 젊은 소비자들이 무엇을 원하는지 트렌드를 꿰뚫어 보는 데 항상 탁월한 모습을 보였습니다. 비결이 무엇인가요?"
타랑 아민, e.l.f. 뷰티 CEO: 글쎄요, 저도 늘 배우고 있습니다만, 저희는 Z세대와 소통하기 위해 틱톡(TikTok)에 진출한 최초의 뷰티 브랜드 중 하나였습니다. 트위치(Twitch)에 자체 채널을 개설한 선구자이기도 했고, 로블록스(Roblox)에 자체 브랜드 경험 공간을 구축한 첫 뷰티 브랜드이기도 합니다.
CNN 기자: 아민 CEO에게 고객을 이해하는 핵심 비결은 바로 '고객을 직원으로 채용하는 것'입니다.
타랑 아민: 저를 화장품 매니아라고 보는 사람은 아무도 없을 겁니다. 그래서 저는 소비자들이 무엇을 원하는지 파악하기 위해 저희 회사의 젊고 열정적인 직원들에게 전적으로 의지합니다. 그들 스스로가 바로 우리의 핵심 고객층이기 때문이죠. 저희 조직원의 76%는 여성이며, 74%는 Z세대와 밀레니얼 세대이고, 44%는 다양한 인종과 배경을 가지고 있습니다. 우리 직원들이야말로 우리가 서비스를 제공하는 대상을 완벽하게 대변하고 있습니다.
CNN 앵커: 도널드 트럼프 전 대통령의 DEI(다양성·형평성·포용성) 정책을 겨냥한 압박이 시작되었습니다.
CNN 기자: e.l.f.의 이러한 '다양성 집중' 행보는 메타(Meta)와 월마트(Walmart) 같은 거대 기업들이 우파 진영의 압박에 밀려 다양성 정책을 축소하고 있는 현 상황에서 더욱 돋보입니다.
"우리나라는 다시 철저한 능력주의를 토대로 돌아갈 것입니다."
이처럼 반발이 있는 상황에서도 아민 CEO에게 다양성은 굽힐 수 없는 최우선 과제입니다. 왜 다양성 정책을 끝까지 고수하기로 하셨나요?
타랑 아민: 오히려 우리가 지켜온 가치관을 저버리는 것이 회사에는 훨씬 더 큰 위험이 될 것입니다. 우리 커뮤니티(고객)들은 단번에 알아차리고 저희에게 그 책임을 물을 테니까요. 우리는 조직 구성원들이 기업이 섬기는 대상을 잘 대변할 때 결과 또한 더 좋아진다고 굳게 믿으며, 저희 회사가 바로 그 살아있는 증거입니다.
CNN 기자: 지난해, 백악관의 무역 정책은 e.l.f.의 성공을 지탱하는 또 다른 축인 가성비를 위협했습니다. 추가된 관세를 충당하기 위해, 회사는 트럼프 전 대통령이 "관세 비용은 기업이 직접 떠안으라"고 경고했음에도 불구하고 여러 품목의 가격을 1달러씩 인상하겠다고 발표했습니다.
"가격 인상 발표를 앞두고 걱정되지는 않으셨나요?"
타랑 아민: 아니요, 전혀 걱정하지 않았습니다. 우리의 가장 중요한 기조는 고객들에게 투명하게 다가가는 것이고, 제가 경험한 소비자들은 매우 현명합니다. 만약 우리가 핑계를 대거나 꼼수를 부리려 했다면, 오히려 우리가 고객들과 쌓아온 진정성 있는 소통에 방해가 되었을 것입니다.
CNN 기자: 아민 CEO에 따르면, e.l.f. 제품의 약 75%는 여전히 10달러(약 1만 3천 원) 미만의 가격을 유지하고 있습니다. 애초에 브랜드를 뷰티 업계의 '판도를 바꾼 혁신 기업'으로 자리 잡게 해 준 그 가성비를 지켜내려는 노력의 일환입니다.
타랑 아민: 우리는 '최고의 뷰티를 모든 이들의 눈, 입술, 얼굴(eyes, lips and face - 브랜드명 e.l.f.의 어원)이 접근할 수 있게 하자'는 모토로 잘 알려져 있습니다. 그리고 솔직히 말씀드리면, 이 철학은 경제 환경이 어떻든 언제나 (소비자들에게) 깊은 공감을 불러일으킵니다.